¿De qué hablamos cuando hablamos de folklore?

(...) el término folklore, anglicismo de apariencia vetusta, cargado de connotaciones populacheras y utilizado muchas veces con cierto retintín, cuando no en un sentido abiertamente burlón. (...)

(...)El estudio del "saber del pueblo", que así suele traducirse el vocablo, nació oficialmente a mediados del siglo XIX, con el objetivo de preservar los "tesoros populares" del pasado - composiciones poèticas, cantos, refranes, mitos, leyendas, tradiciones literarias- ante el avance de la industria y la técnica, dos fuerzas corrosivas que amenazaban con disolver el medio rural y sus habitantes. A los hombres y mujeres que vivían en el campo se les veía como privilegiados depositarios de este idealizado patrimonio, gracias a su alejamiento del mundanal ruido y de l contaminante sociedad urbana, por lo que era preciso extraerles hasta la última gota de su sabiduría silvestre antes de que el progreso la desecara para siempre. Partiendo de tales premisas, el filólogo y anticuario inglés W.J. Thoms acuñó el término "folklore" -corría el mes de agosto de 1846- en una carta a la prestigiosa revista The Athenaeum. La denominación vigente hasta entonces era la de "antigüedades populares", preciados vestigios del pasado a cuya denoodada búsqueda se venían librando generaciones de anticuarios desdde los albores del siglo XVII. Al subrayar en su carta la importancia de "conservar las escasas huellas existentes" de una cultura rural moribunda, W. J. Thoms obraba movido por una mezcla de nostalgia romántica y nacionalismo, sentimiento parecido al que animara a otros ilustres precursores de los estudios folklóricos. (...)

Leyendas Urbanas en España
(Una visión jocosa y reveladora de la imaginación colectiva y sus mitos)
Antonio Ortí y Josep Sampere
Ediciones Martínez Roca - (Colección Booket) (2001)